汝城县的热水温泉,是我国中南、华南地区水温最高、流量最大、水质最好、热田面积最广的天然温泉。水温一般为 91.5℃,最高达98℃,富含氡、硅、钠、钾、钙等30多种微量元素。
热水镇居民把鸡蛋、花生、板栗等拿到温泉中煮食,温泉美食已成为当地的一道特色。汝城热水镇的百姓一直保留着直接从泉眼取高温泉水煮食、烫酒的习俗,并认为这种吃法吸天地之灵气,能够康体益寿,形成极具汝城地方特色的“烫食文化”。
在热水镇有一处,泉眼比较密集的河边,每个热水泉眼,村民自己规定为公共专用泉眼,如饮用热水泉眼,烫蔬菜泉眼,煮鸡蛋、花生、红薯等泉眼,煮米线的专用泉眼,担水洗澡泉眼,洗衣服洗蔬菜的专用泉眼,杀猪宰鸡烫毛的泉眼等等专用泉眼。
热水温泉地热异常面积3平方公里,有多个自然出露点,与河中冷水交融,形成了云蒸雾绕、仙气缥缈的热河奇特景观。这种98℃富氡高温泉为全国罕见,早在1500多年前,郦道元在《水经注》中就有记载,唐朝乾元二年以“灵泉圣水”载入了国家地理志,“石气生烟火,潭声若沸汤”名扬天下。
温泉煮鸡蛋是汝城热水镇的特色民俗文化,三月三的传统是要煮鸡蛋,在这一天,热水镇开“四季全蛋宴”,春天是荠菜煮鸡蛋,夏天是艾蒿煮鸡蛋,秋天是茶叶蛋,而冬天则是当归煮鸡蛋。“四季全蛋宴”顺应时令,养生祈福,希望来年风调雨顺。