祝融火神的驻地、封地、墓地、纪念地都在衡山。祝融峰是全世界唯一以火神命名的山峰，也是中国民间唯一自发祭祀火神的地方。

从古至今，衡山祭祀对象一直是祝融，即南岳圣帝，这是衡山所有祭祀活动的源头与肇始。从最原始的祭祀天地，到后来祭祀人格化的神灵，都是从祭祀祝融开始。

祝在古语中为持久永远之意，融为光明之意。即永远光明。火文化的内核是「天明地德，光照四海」。

南岳之所以香火旺盛，就是因为香客朝拜南岳圣帝-火神祝融。也正因为有祭祀活动、祭祀场所，才有来自官方与民间的络绎不绝的祭祀人流，然后才有南岳古镇的出现，相应才有因为到南岳祭祀而出现的周围数百里范围的古道古亭古渡古驿站，也才有古代衡州的繁荣与发展。