昭潭书院在湘潭城里头喇叭街，是湖南科技大学雨湖校区，也是湘潭市区保存比较完好的古建筑群之一。
据清乾隆时提督学政阮学浩《昭潭书院记》载：“潭州据衡湘之交，山水灵秀，最为楚南佳处。生其间者清慧有文，盖承中土清淑之气，又沐国家立学教士风化之所渐摩，士之弦歌于斯而不辍者，既百余年矣。壬戌岁，予奉命视学湖南。时关中李君尹潭邑，率邑人士于学宫旁（现文庙东），择隙地建置书院。案图以观，则自讲义之堂，以及栖士之舍，与夫藏书之室，积器之区，靡不具备，连甍飞闼，既巨且丽。”乾隆十年（1745）书院建成。取其昭彰湘潭之意为昭潭书院。
昭潭书院的前身是清康熙五十九年（1720），由知县方伯创建的义学。义学突出慈善性质，即旧时靠官款、地方公款或地租设立的蒙学，对象多为贫寒子弟，学生不用交学费。由于义学规模小，越来越不能满足求学的需求。乾隆八年(1743)，知县李松带头捐出俸银并联络湘潭士绅乡贤，在学宫东的空地上耗时两年扩建义学为书院。昭潭书院，名称取自湘潭境内昭山的湘水昭潭，显然还有昭彰湘潭的意义。书院南临街有一座屏墙，青瓦砖墙，两端各有一门为东角门和西角门。坪北为大门，青砖瓦墙，门上有“昭潭书院”匾额，南北两面有走廊，现已拆除。入门后有通道直通二门，方进入书院内院。两门之间为一小院落，再进为明伦堂，是书院祭祀孔子的地方，也是讲堂。讲堂是传统的青瓦重檐，东西为马头墙，堂中四立柱，前后有走廊，各两立柱，两边为侧门，带有厢房，东门称“腾蛟”，西门称“起凤”。再往北有井屋、丽泽堂，丽泽堂上层为奎星阁，仿照山东曲阜孔庙的形制，既祀奉主宰文运之神奎星，又为藏书之所。
昭潭书院既有完整的教育体系，也有极严格的治学纪律。这在乾隆间朱廷模《昭潭书院学约记》有载：“先生之教及门也，以立志远大，变化气质为先务，敦朴实，慎交游，养性灵，以为读书明道之基。……标其优者，用资观摩。于英年多方引诱。尤加意贫士，不受贽仪，且分金以助之。朱、张、胡、真四贤祠近在院右，时率诸生入谒，以振其志气。……自先生来主讲席，每年肄业者不下数百十人，相亲相敬，严惮自生。下至厮役门隶辈，咸安戢不敢肆。墙壁户牖，公置书籍器用，一一无或损坏。讲堂学舍，所在肃穆，俾吾侪俯仰揖让其间，相深于道德文章之域。”
昭潭书院聘请学者名流来此主讲。晚清湘潭大儒曾任山长。
书院的建成，对于湘潭是一件盛事。古人笔下记录不少。乾隆间，提督学政阮学浩的《昭潭书院记》，称赞书院“连甍飞闼，既巨且丽”，用现在的话讲就是昭潭书院高大上，规模一流，教学设施应有尽有，既有讲堂，又有学生宿舍，还有图书阅览室和储藏室。乾隆间邑人何元樽写下《昭潭书院赋》，自豪之情流露笔端：“此固一邑之特佳，与碧泉、锦湾而竞秀；抑亦三湘之最胜，同橘洲、枫浦而不群者也。则有名流硕彦，学士大夫，寻芳选胜，歇马停车。”元樽先生笔下的昭潭书院是全县风景最美之处，可以与湖湘文源千年碧泉、人文荟萃千里湘江第一湾窑湾媲美，与长沙的橘洲和浏阳的青枫浦齐名，是硕学鸿儒名人学士盘桓流连的文教圣地。这里的橘洲，不是长沙的水陆洲，而是昭山附近的兴马洲。兴马洲风光秀丽，“双流泻练，人烟橘柚”，而且西隔湘江，与湘潭县相望，控湘江水路之咽喉，形势极为险要，为长沙天然屏障。青枫浦，又名双枫浦，在浏阳市浏阳河南岸，为古浏阳八景之一。杜甫曾写诗：辍棹青枫浦，双枫旧已摧。
