永州，古称零陵，地处潇水和湘江交汇处，是荆楚到岭南的水运要冲和湘桂文化走廊的重要节点，享有“潇湘”之美誉。据专家考证，湖南省永州市摩崖石刻遗存完整，数量丰富，成线成片，绵延千年。自唐以降，全国所存摩崖石刻以湖南最多，湖南所存石刻以永州最多，永州石刻以唐宋摩崖石刻最具代表性，尤以宋刻最为丰富，不仅在湖南，在全国亦有独特地位。永州市祁阳浯溪碑林，是中国最大的露天碑林，现存自唐以来历朝历代的碑刻达505方，号称“南国摩崖第一”。永州市下辖11个县市区，都遗存数量不等的摩崖石刻，据官方统计，历朝历代散落永州大地的摩崖石刻达2000多方，且基本完好，具有很高的书法价值。
永州书法艺术在唐代和清代分别涌现出零陵僧怀素与道州何绍基两座高峰。怀素以草书闻名于世，与张旭并称“颠张醉素”，其草书笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变。书法率意颠逸，千变万化，法度具备，北京大学教授、引碑入草开创者的李志敏评价：“怀素的草书奔逸中有清秀之神，狂放中有淳穆之气”。当代伟人、“中国二十世纪十大杰出书家”毛泽东，对怀素草书情有独钟，“时常披阅”今世界深得怀素草书精髓的第一人。何绍基是清代杰出的书法家，享“有清二百余年一人”称誉，其8岁随父宦游入京，在世五次回乡，吟诗撰文、书丹刻石，于故土留墨颇多，对永州书法艺术发展深有影响。
