柳宗元在《游黄溪记》中写道:“北之晋,西适豳,东极吴,南至楚、越之交,其间名山水而州者以百数,永最善。”意思是:北到山西,西到陕、甘,往东直到江苏一带,南到湖北、湖南与浙江、福建交界的地方,这些地方用山水名称来命名的,数以百计,而其中以永州为最好。柳子笔下的永州山水主要指零陵。零陵以山水绿城著称于世。“欸乃一声山水绿”,这是柳宗元对零陵的形象概括。
刘长卿诗曰:“莫望零陵路,千峰万木中。”零陵地处南岭山系北部,零祁丘岗盆地南端。东南、南、西南有1000米以上的阳明山、紫金山、菱花岭等山,最高点望佛台海拔1624.6米。中部和东部、北部则以岗地为主。全区山地面积超过三分之一。范成大诗曰:“一水弯环罗阔带,千古零陵擅风月。”前句描写潇水弯弯环绕古城,就像一根宽阔的罗带,后句说零陵历史悠久,拥有清风明月般的美好景色。杨万里诗曰:“湖湘山色天下稀,零陵仍复白其眉。”“白眉”本指兄弟中俊秀者,诗中借以称赞零陵的山色之美在全湖南也是首屈一指的。
柳宗元在永州写的诗句
《零陵春望》
[唐代] 柳宗元
平野春草绿,晓莺啼远林。
日晴潇湘渚,云断岣嵝岑。
仙驾不可望,世途非所任。
凝情空景慕,万里苍梧阴。
《零陵早春》
[唐代] 柳宗元
问春从此去,几日到秦原。
凭寄还乡梦,殷勤入故园。
《零陵赠李卿元侍御简吴武陵》
[唐代] 柳宗元
理世固轻士,弃捐湘之湄。
阳光竟四溟,敲石安所施。
铩羽集枯干,低昂互鸣悲。
朔云吐风寒,寂历穷秋时。
《咏零陵》
[宋代] 欧阳修
画图曾识零陵郡,今日方知画不如。
城郭恰临潇水上,山川犹是柳侯余。
驿亭幽绝堪垂钓,岩石虚明可读书。
欲买愚溪三亩地,手拈茅栋竟移居。
《之零陵郡次新亭》
[南北朝] 范云
江干远树浮,天末孤烟起。
江天自如合,烟树还相似。
沧流未可源,高帆去何已。