胰岛素抵抗即对胰岛素不敏感。各种原因使胰岛素促进葡萄糖摄取和利用的效率下降，机体代偿性的分泌过多胰岛素，产生高胰岛素血症，以维持血糖的稳定。C肽各个医院标准可能有差异，超过正常高值，一般认为存在胰岛素抵抗。
通常情况下，糖的代谢是需要胰岛素的作用的，胰岛素和受体结合才能发挥作用的。胰岛素抵抗是体内的胰岛素不能和受体有效结合发挥作用。在胰岛功能尚能代偿的情况下，这时人体会分泌大量的胰岛素来降低血糖，这种情况长期持续下去，人体胰岛不能分泌胰岛素了，或者说分泌胰岛素能力下降了，这时就会出现血糖升高。
多数情况下，胰岛素抵抗患者没有自身特定的症状，但由于其普遍存在于多种代谢相关性疾病中，因此胰岛素抵抗者常常合并肥胖、血脂紊乱、动脉粥样硬化、凝血功能异常等，典型的胰岛素抵抗患者可能出现皮肤改变、餐前低血糖等。
