踢猫效应是指一种坏情绪传染的过程，说的是人的不满情绪和糟糕心情，一般会沿着等级和强弱组成的社会关系链条依次传递，由金字塔尖一直扩散到最底层，无处发泄的最弱小的那一个元素，则成为最终的受害者。
就比如上司在领导那里受了气，然后把受的气跟下级传递，下级向更下级传递，这个过程就叫做踢猫效应。
踢猫效应是指对弱于自己或者等级低于自己的对象发泄不满情绪，而产生的连锁反应。踢猫效应也被称为踢猫理论，描述的是一种典型的坏情绪的传染过程，即人的不满情绪和糟糕心情，一般会沿着等级和强弱组成的社会关系链条依次传递，由金字塔尖一直扩散到最底层，无处发泄的最弱小的那一个元素，则成为最终的受害者。
一般而言，人的情绪会受到环境以及一些偶然因素的影响，当一个人的情绪变坏时，潜意识会驱使他选择下属或无法还击的弱者发泄。其实，这是一种心理疾病的传染。
踢猫效应的核心提示是人情绪会随环境和其他外在因素的刺激而发生变化，当不好的事情使自己情绪变坏时，要在潜意识中控制自我的情绪，不要将这些不良情绪发泄到他人身上，让他人产生和你一样的不良感觉。
