在常宁白沙，流传着一句话：“白沙街道弯又长，白沙豆腐嫩又香，白沙烧饼两面黄，白沙妹子水汪汪，白沙柑桔走香港”。
白沙烧饼制作古朴讲究，制作烧饼的原料主要有面粉、糖、茶油和芝麻。用来烘烤的炉灶是特别缸炉，制作工艺主要有和面、起酥、出砣、包馅、成饼撒麻、上炉、烧烤和出炉等九道工序，其中起酥和烧烤这两道工序尤为重要。烧饼香不香、酥不酥关键在起酥，起酥就是在面团里拌茶油，拌的多拌的均匀烧饼就越酥脆可口。烧烤火候不足，做出的烧饼发白，火力过温泛黑，唯有火候适度才会金灿灿两面黄。
白沙烧饼传闻中与“龙兴舂陵”有关。
王莽在篡汉稳固政权后颁下诏书，将刘氏子孙一律贬为民，汉光武大帝刘秀便返回家族发源地舂陵，开启了他的田园牧歌生活。一日，他在田间赶农活，突遇大雨，于是跑到不远处一间茅屋边避雨，茅草屋的主人乡乡见他狼狈的样子，从家中拿出热腾腾的烧饼给刘秀充饥，两人互生好感。后来刘秀上京求学，出发前，乡乡赶制出一包裹烧饼送给刘秀当干粮。烧饼以糖、芝麻、花生为馅，祈愿日子越过越甜；外形圆圆、两面鼓平，寓意平安团圆；色泽金黄，具有王者之气，寓意着必将成就帝业。
称帝后，刘秀也一直对乡乡念念不忘，多次派人寻觅，但都未寻到。原来，乡乡为了不让刘秀分心国事，躲到了毘帽峰顶的元帝庙盘发修道，以断刘秀念想。在每年闹饥荒时，乡乡都自制烧饼，下山奔于乡间，将烧饼赠与乡民。
日月流转，白沙烧饼愈发盛名，在舂陵河一带，男人出远门，必会带上妻子做好的烧饼当干粮，期许事业有成，平安归家。而今，大凡到常宁旅游、办事的外地人，或是到外地省亲访友的常宁人，都会随手拎上一些常宁特产白沙烧饼，以作礼品或纪念品。
