近道书院位于界牌乡小源村，其前身是始建于清乾隆二十一年（1756年）的永兴庵，后为永兴寺，至今已有二百六十多年历史。
清末，永兴寺兴办书院，根据院内石柱上的一副对联“近接九嶷奇景，道传千古正宗”，取名为近道书院，是江华当时四大书院之一。
书院坐东北朝西南，砖木结构，占地面积约2000平方米，总建筑面积500余平方米。民国十三年（1924年）改名喇叭口完全小学。二十世纪六十年代中期更名为界牌农业中学、界牌红星中学。二十世纪七十年代末期更名为界牌中学。二十世纪九十年代末期，界牌中学迁出，近道书院恢复为喇叭口完全小学。
近道书院建筑完整，保存有书院大门、主楼、宿舍楼、古井、古树，十余方碑刻、碑扁、石柱对联、回廊等建筑。书院环境古朴典雅，静谧幽清，郁葱树木环绕，风景怡人。2013年12月被湖南省永州市列为市级文物保护单位。
近道书院是江华四大书院之一，作为江华境内现仅存的保存完整的古代寺庙兼书院建筑，自创设以来，清代就考取进士等20余人，近百年来更是先后为社会输送了两万余名毕业生，是江华地区重要的人才培养场所，见证了江华地区教育事业的发展、壮大，具有重要的社会价值和历史价值。书院整体布局规整，保存有清代名人手书的碑刻、牌匾等，具有一定的艺术和科学价值。
因为年久失修，近道书院的古建筑已经属于危房了，只能远看，不能登楼近看。
