潇水是湘江水系中的正脉之一,是湘江上游最大的一条支流。古名深水,又名营水,东晋以后改名潇水。
古文“潇”字又作“潚”,其字从“水”,为水名,即潇水的专名。《说文》云:“潇,水名。”又云:“潚,深清也。”《水经注 湘水》解释:“潇者,水清深也。”
潇水,古以深清得名,因其水流清绿幽深而为古代第一清澈莹洁江川,是中国唯一一条以清澈命名的河流。在潇湘二水中,先有湘水,后有潇水,“潇”原本是修饰“湘”而用,意为清澈的湘江。后来分而用之,变为了潇湘二水的名字。
潇水发源于哪里?
据南京水利科研院和湖南水利专家实地考察,潇水全长346千米,比湘水流程长84千米;流域面积12094平方千米,比湘水流域多2886平方千米;多年平均径流量为1161.1亿立方米,水量比湘水多18.6亿立方米。按照河流命名的历史惯例和世界河流命名的规定,湘江的发源地应为潇水的源头,故将蓝山野狗岭称为“湘江源”。发源于此的潇水南流百里至三江口,曲曲折折,绕过九疑群峰,进入道江盆地,到道县后称为潇水,再穿都庞岭阳明峡谷经双牌泷泊进入零祁盆地,到零陵 岛与源自广西灵川海洋山的湘水汇合,称为湘江。