战国时期楚国大将昭阳率领十万楚军北上，与魏齐两国建立的军事联盟展开激烈对决，楚军大胜接连攻占魏国八座城池并杀死魏国数名将军，随后楚军挟胜利之威移师齐国。
齐国君臣惊恐不已，赶忙派陈轸出使楚营。
陈轸见到昭阳后不慌不忙地向昭阳庆贺，庆祝其打败魏国占领城池。
陈轸这一庆贺，弄得昭阳哭笑不得，心想：“这齐国使臣够逗的，齐国与魏国是联盟，我打败魏国接下来就要攻打齐国了，竟然还庆贺于我！”
陈轸随后站起来问道：“请问按照贵国律法，打败敌军并杀掉敌方将领，应该如何加官进爵呢？”
昭阳傲慢地说道：“官至上柱国，爵为上执。”
陈轸假装不解说道：“比这还尊贵的官爵是什么？”
昭阳严肃地达到：“只有令尹了。”
陈轸见昭阳上钩便立刻道：“那就对了！令尹是楚国最尊贵的官职，但是楚王无论如何都不会设两个令尹的。我听说楚国曾有一贵族祭祀，有一壶酒要赏给门客，若要每个人都分到又不够，于是门客们商量着大家画蛇，谁先画成就饮此酒。有一个门客最先画完，左手拿起酒便要喝，边喝还用右手边画，说：‘我还可以给蛇画上脚呢！’这个门客还没给蛇画完脚而另一个人把蛇画完了，一把夺过酒壶：‘蛇本无足，你怎么可以给他画上脚呢？！’那位门客因为画蛇添足最终没能喝到酒，如今将军攻打魏国破军杀将，移师齐国让天下震动，这已经足以让将军扬名天下了，战胜齐国无法加官进爵，战败却会招致杀身之祸，岂不是与画蛇添足一样呢？！
昭阳听了陈轸的话认为非常有理，于是下令撤军回国。
陈轸是战国时期有名的纵横家，与有名的纵横家张仪苏秦是同一时期的，一生颠沛流离周游列国，其足迹先后遍布齐、秦、楚三国的官场。虽然怀才不遇，陈轸一生却留下了很多滑稽有趣的故事。
作为周游列国的纵横之士，受到君主赏识便可以衣食无忧，不得赏识便只能四处流窜。
陈轸在秦国便与张仪争相取悦秦惠文王。
张仪作为客卿知道陈轸才能与自己不相上下，担心陈轸会有朝一日威胁到自己的地位，便在秦惠文王面前说陈轸坏话：“陈轸作为大王您的臣子，居然暗中勾结楚国出卖国情。张仪不能与陈轸这种人为伍，请大王驱逐臣下；但是请大王不要放过陈轸，最好是能杀了他！”
秦惠文王一听火气就上来了，心想陈轸竟如此辜负自己信任，立刻派人传陈轸前来对质。
秦惠文王对陈轸很亲切地说道：“我想听你说说心里话，你离开秦国之后想去哪？我给你安排车辆送你走。”
陈轸说道：“我想去楚国。”
秦惠文王立马站起来：“好你个陈轸，居然辜负寡人，你去哪不好，干嘛非得去楚国。”
陈轸也站起来一本正经的回答：“我离开秦国一定会去楚国，不但张仪知道，而且全秦国的人都知道。”
秦惠文王被陈轸的理直气壮惊到了。
陈轸说道：“大王不要着急，陈轸给您讲个故事。话说楚国有个人有两个小妾，有人去勾引年长的小妾，被其臭骂了一顿；勾搭这个不得此人又去勾引年纪小的，这个年纪小的经不住诱惑，两人一拍即合。不久她们的夫婿死了，有人便问这个第三者愿意娶她们中谁做妻子。这个第三者毫不犹豫地说道‘娶年长的’，人们不解，问其为何他道：‘她之前骂我，是因为他对丈夫忠诚。我娶她为妻，当然也希望他能对我忠贞不二，对勾引他的人嗤之以鼻了！’大王您认为陈轸身为秦国臣子勾结楚国，那么我去楚国的话肯定不会被收留的！如今我却理直气壮去楚国，这说明我跟楚国没有勾结，还请大王三思。”
《战国策》记载了陈轸的这段有趣的话：“卖仆妾售乎闾巷者，良仆妾也；出妇嫁乡曲者，良妇也。’吾不忠于君，楚亦何以轸为忠乎？忠且见弃，吾不之楚，何适乎？”
陈轸的一席话打消了秦王的杀心，确没能用忠心换来秦惠文王的器重，最终秦惠文王拜张仪为相国，陈轸在秦国再无滞留的理由，最后还是去了楚国。
可是楚王也不重视陈轸，只是让陈轸出任使节处理外交事务，有一次竟然还派其出使秦国。
秦惠文王接见陈轸的时候特意问他：“陈轸啊！你在楚国可有思念寡人呢？”
陈轸答道：“大王知道越国和楚国是仇敌已经上百年了。越人庄舄在楚国做官，楚王想弄清楚此人是否思念越国。有人进言说病人最容易表达思念之情，可以趁着庄舄正在生病的机会看看其说的是越语还是楚话，结果庄舄当时正在说越语。同样的道理，臣虽然身在楚国，但是说的却还是秦话。”
秦惠文王听了很受用，便原谅了陈轸，同时就自己最头疼的一个问题请教陈轸：“韩国和魏国交战已经一年多，秦国想劝解，却不知如何处理对秦国有利。”
陈轸答道：“这还不简单，大王想必听过卞庄子刺虎的故事吧。卞庄子想杀死老虎，当时两只老虎正在为吃一头牛打的难舍难分。于是有人劝他等等，这样强大的老虎获胜也会受伤，弱小的老虎则被咬死。最终卞庄子只杀死受伤的获胜老虎，便得到了两只老虎和一头牛。”
秦惠文王恍然大悟，最后在韩魏两败俱伤的时候介入，果然大获全胜。
《战国策》记载了陈轸的话：“今韩魏相攻，期年不解，是必大国伤，小国亡，从伤而伐之，一举必有两实。此犹庄子刺虎之类也。臣主与王何异也。”
当然身为楚国臣子陈轸最终心里还是偏向楚国的。
后来秦国和韩国交战，韩国将一些城池献给楚国妄图将祸水引向楚国，陈轸向楚王献上缓兵之计，一面派出使臣带重礼允诺出兵援助韩国，另一面虚张声势征兵。
最终韩国与秦国血拼战败，楚国渔翁得利。
尽管通过智谋，陈轸周旋于列国并受到列国接纳，但是频繁跳槽未给陈轸的仕途带来一丝裨益。
没有一个君王敢重用他，所以也不能像张仪苏秦一样名声远扬了。
陈轸在楚国任职期间，张仪来到楚国表示秦国愿意用六百里土地换取楚国与齐国断交，满朝文武向楚怀王庆贺楚国不劳而获，唯有陈轸劝谏楚怀王不要相信张仪的挑拨。
楚怀王却根本不信赖陈轸：“先生请闭嘴，以后不要在朝堂上讲话了，等我得到土地再说吧。”
最终如陈轸所料：楚国君臣被张仪戏弄未得到土地，反而在与齐国断交后被秦国大兵压境，兵败受辱丢失大片土地。
老王：干啥都不容易啊。做不到前三，基本就是死路一条！
