克里斯托弗·哥伦布是一位梦想家，是意大利的著名航海家，是地理大发现的先驱者。1451年8月或10月生于意大利热那亚，1506年5月20日卒于西班牙巴利亚多利德。哥伦布出生在热那亚的工人家庭，是信奉基督教的犹太人后裔。他读过《马可·波罗游记》，十分向往印度和中国。
长大后当上了舰长，是一名技术娴熟的航海家。哥伦布年轻时就是地圆说的信奉者，是曾经在热那亚坐过监狱的马可·波罗的崇拜者，立志要做一个航海家。他确信西起大西洋是可以找到一条通往东亚的切实可行的航海路线的。古希腊的大哲学者苏格拉底还是单身的时候，和几个朋友一起住在一间只有七八平方米的小屋里。
尽管生活非常不便，但是他一天到晚总是乐呵呵的。有人问他：“那么多人挤在一起，连转个身都困难，有什么可乐的?”苏格拉底说“朋友们在一块儿，随时都可以交换思想，交流感情，这难道不是很值得高兴的事儿吗?”过了一段时间，朋友们一个个相继成家了，先后搬了出去。
屋里只剩下了苏格拉底一个人，但是他每天仍然很快活。我有很多书啊!一本书就是一个老师。和这么多老师在一起，时时刻刻都可以向它们请教，这怎能不令人高兴呢?”几年后，苏格拉底也成了家，搬进一栋大楼里。这栋大楼有七层，他的家在最底层。底层在这座楼里环境是最差的，上面老是往下面泼污水、丢死老鼠、破鞋子、和杂七杂八的脏东西，那人见他还是一副自得其乐的样子，好奇地问：“你住这样的房子，也感到高兴吗?”“是啊!你不知道住一楼有多少妙处啊!比如，进门就是家，不用爬很高的楼梯;搬东西方便，不必花很大的力气;朋友来访容易，用不着一层楼一层楼地去叩门询问。
特别让我满意的是，可以在空地上养一丛一丛的花儿，种一畦一畦的菜，这些乐趣啊，数之不尽啊!”苏格拉底情不自禁地说。
