据了解，“棕包脑”是一种古老的瑶族祭祀舞，因舞者用棕片包住脑袋而得名。2014年被列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
“棕包脑”主要发源于地处雪峰山腹地的我县长塘瑶族乡老艾坪村，至今已有近千年历史，据《宝庆府志》记载，“宋熙宁五年﹤公元1074年﹥开梅山，瑶人以棕包脑装扮梅山鬼神袭官军”。“棕包脑”具有人物、对白和简单的故事情节，并有固定的表演程式，展示了瑶族先民不畏强暴，与大自然顽强抗争的刚毅性格，既有舞蹈的特征，又具戏剧的色彩。
在湖南省洞口县长塘、月溪、渣坪一带的瑶寨山乡，农历的正月十四、十五日， 村民们跳起的“棕包脑”舞。他们穿上瑶服，走村串寨，为同胞们送去新春的祝福，祈求新的一年五谷丰登，六畜兴旺。
“棕包脑”是一种舞蹈，也是一种武术。只要会“棕包脑”的人都会武术，跳“棕包脑”时，先耍着棍到当地各家各户去拜年，耍完棍后，主人会高高兴兴地把事先准备好的糍粑送给他们，以示敬重。接到糍粑后，端棍向主人行一鞠躬礼，出门再去下一家。但在进门时，如果被人把头上的棕叶掀下来，这家人一年都会倒霉，便要跟主家道歉行礼。为了保护好自己，并受到主家的尊敬和欢迎，所以每年他们都会抽时间到山上练习武术，山上的空地、田间地里都是他们练习和表演的场所。
棕包脑”的表演程序分为“祭祀”“单棍表演”“双棍表演”“凳术”“梅山倒立”“驱山鬼、打野兽”“庆祝”等段落，每个段落细节繁多。
“祭祀”时，在场地中央摆一方桌，奉上糍粑、桃子等贡品。待香、烛燃起，瑶老阴师朝天吹响牛角，“棕包脑”持棍顿地，吆喝前行，而后挥棍迈步，半弓躯体，双手握棍作揖，十分虔诚。“单棍表演”时，“棕包脑”执棍而立，前劈后勾，左打右击，吆喝声四起，山谷震荡。“双棍表演”由两个“棕包脑”握棍对立，你攻我防，棍棒噼啪作响; “凳术”表演中，“棕包脑”手握长条凳，挥舞旋转，前推后挡，呼呼生风;如“梅山倒立”时，“棕包脑”双手着地，倒立行走，动作诙谐;“驱山鬼、打野兽”的场面紧张激烈，如山洪袭来，势不可挡; 舞蹈最后在“庆祝”中圆满谢幕，“棕包脑”踏着鼓点，围着篝火载歌载舞。
