城步苗族自治县地处湘西南边陲，沅江支流巫水上游。以苗族为主体的少数民族占总人数的52%。

城步苗乡人民一贯礼尚好客，亲朋至家，必打油茶相待。有些人家一日三餐都要先喝油茶。饭前喝它可解渴充饥，晚上喝它可提神养精；炎夏喝了能消暑解热，抵御瘴疠；严冬喝了能祛湿去寒，预防伤风感冒。

相传，打油茶系后汉孟婆所发明，已有一千多年历史。

城步苗家人打油茶，一般有5道工序。

一是做阴米。先把糯米浸胀，然后用甑蒸熟，晒干或凉干，用碓舂扁，即成阴米。

二是做茶叶饼。每年春夏，待茶树吐出的新芽长到一指宽左右采摘，放在锅里煮一滚，舀出来浇上米汤水，一团一团捏成饼状，晒干即成。

三是炒主料。炒阴米炒至略带焦黄、酥脆，将黄豆、花生等原料炒熟用油炸脆，并备好煮熟或炸得松脆的糍粑、蕨粑。

四是煮茶汤。将茶饼放置锅中加水煮沸，用瓢将茶叶捞出，用擂钵擂烂，再倒人锅中煮成浓茶汁，捞出渣残，加放油、盐，佐以擂碎的大蒜、生姜、辣椒等制成茶汤。

五是撒茶料。按喝茶人数，在茶盘中摆好茶碗，将炸好的各种原料往每只杯中舀进一、二调羹，泡入一瓢热茶汤，撒上葱花、胡椒粉等佐料，便成了咸、苦、辛、甘、香的油茶，并有提精养神、祛湿散寒、驱瘴除病的作用。凡到城步的客人，均以喝油茶为快，那种清香和苦后带甘的味道让人难以忘怀，油茶因而声名远扬。

喝油茶，每人每次都必须连喝四杯，是取“好事成双”、“四季发财”之意。油茶喝完后，主人又敬上一杯漱口茶，客人双手接过，漱口后一饮而尽，表示真情领受了主人的深情厚意。