历史上，城步苗族的主食以籼米饭和糯米饭为主，辅以红薯、玉米、南瓜、䅟子、荞麦等杂粮。籼稻又叫麻谷，谷粒长大，带长尾，米粒粽红，但产量低，亩产三四百斤，数量极为有限。
糯谷产量比籼稻更低，亩产二三百斤，但稻米奇香，软糯有黏性，是打糍粑、蒸米酒、做阴米的上等食材，平时珍藏不露，视若珍宝。每当逢年过节，或有贵客登门时，主人才会蒸煮糯米钣，招待客人，一饱口福。至于享有“贡米”之称的“长安香禾米”和蓝氏“乌禾米”，也属城步“麻谷”的两个品种。
好米酿好酒，城步苗族酿酒，品类众多，花样百出。米酒、甜酒、状酒、药酒、红薯酒、苞谷酒、高梁酒、䅟子酒、金瓜酒、杨梅酒、葡萄酒、藤鹅梨酒、金刚刺兜酒、刺芽子酒、五加皮酒、青钱柳酒、竹筒酒、蜈蚣酒、五步蛇酒、黑蚂蚁酒、蜂蛹酒……
今天我们只讲甜酒，城步苗乡峒寨有一种待客佳品—甜酒。这种甜酒是用苗乡的优质糯米蒸熟，冷却拌入适量的甜酒曲，放入缸内密封两三天即成。其具有色白、醇香、津甜可口等特点，有丰富的营养成份，小孩吃了能治营养不良，产妇吃了增添乳汁。其吃法也多种多样，夏季用泉水或冰水冲吃，名之清泉甜酒，吃后清热解暑，生津止渴，提神醒脑；冬季加姜片、红糖煮沸食用可驱风除湿、散风祛寒。过大年时将甜酒与切碎的糍粑同煮，可延年益寿，故有“吃过年粑甜酒，活过九十九”之说。
