作为新邵县有名的农业大镇，小塘镇素有“新邵粮仓”之美称，同时也是著名的“麻鸭之乡”。其所产麻鸭，均由乡民采用田间养殖的方式，故口味独特，和野鸭口味不相上下而得到游客一致好评，有“要来小塘，先吃麻鸭；小塘麻鸭，闻名天下”之说。
早在清代，小塘的“生姜炒鸭块”便闻名遐迩，成为宝庆府的一道招牌菜，深受食客好评。这道菜，要选自然放养的老鸭，经过宰杀、漂洗、分块、焯水、焙炒、焖炒、慢炖、加配料等，几个工艺环节制成。出锅后 鸭肉香气四溢，具有“鲜香味美、浓而不腥、香而不臊”的特点，是一道老少皆宜的美食佳品。
小塘麻鸭肉质鲜美，所加工而成的板鸭、烤鸭、鸭掌、鸭肫、鸭翅、鸭舌，以鲜、香、辣、腊为主要特色，皆是食中佳品、盘中美餐。时至今日，在招待外地客人时，都不忘点上“小塘鸭三宝”： 鸭肫、鸭舌和鸭脚包。
据了解，这些本地土鸭觅食能力强，体重1.5千克左右，母鸭年产蛋180个左右。数年来，小塘人立足市场，逐渐从自给性生产向商品化生产转化，养鸭数量也越来越大，并在此基础上承袭和培育出了独具地方特色的“小塘麻鸭”。
2018年10月25日，小塘麻鸭获“湖南老字号”称号。“小塘麻鸭”现已成为新邵县的“一县一品”并获得“中国地理保护标志产品”和“中国地理标志商标”。
