2008年,土家族摆手歌被确定为湖南省第二批非物质文化遗产名录项目。
在湘西龙山洗车河流域,土家大摆手就是在正月初九至十一日举行。土家族能歌善舞,龙山更以土家摆手舞而著称。在20世纪50年代以前,全州尚有5个土家大摆手堂,其中除1个在古丈田家洞,其余4个均在龙山,即农车、马蹄寨、洗车柏那、里耶长潭。土家小摆手堂更是星罗棋布,据龙山县文化馆1983年调查,仅洗车河流域就有152个。1995年,农车乡被省文化厅授予“湖南省群众文化艺术之乡——土家摆手歌舞之乡”称号。
摆手歌又名社巴歌,是土家族巫师“梯玛”和摆手堂掌堂师在祭祀活动中所唱的古歌。摆手舞随歌而产生,随舞而得名。摆手歌产生于远古时代,明清时期相当盛行。清雍正年间《永顺府志•杂志》载:“每岁正月初三至十七日,男女齐集鸣锣击鼓,跳舞唱歌,名曰摆手。”清代贡生彭施铎的《竹枝词》写道:“福石城中锦作窝,土王宫畔水生波,红灯万盏人千叠,一片缠绵摆手歌。”由此可见,摆手活动在当时已成为土家族人民最大的节日歌舞活动。
摆手歌以舞生歌,以歌伴舞,是土家族独特的民族文化形态。有以民族语言演唱的祭祀歌,天地神话歌,英雄故事歌,生产生活歌。在摆手舞锣鼓及动作节律中,摆手歌合着节拍,唱出了老祖先留下的古歌,叙述着古老的神话,传颂着英雄故事,传承着时令劳作歌,教育子孙不能忘了祖先的创业艰辛,迁徙、征战的艰险及生存繁衍的历史,认真对待生活,善待家人和乡亲父老。
热闹非凡,村村寨寨都在参加这一盛大活动,人们身穿土家族的传统服饰,盛装打扮,一起歌舞。
来源:湘西州文旅云