土家摆手以鼓为令,摆手锣鼓历史悠久,清·嘉庆《龙山县志》记称:“摆手堂,黄昏鸣钲击鼓,男女聚集,跳舞长歌。”形成“咚咚鼓杂喃喃语”“一片缠绵摆手歌”的文化盛况。
土家族摆手锣鼓既是摆手舞的伴奏乐,又是一种用于节会庆典的民间音乐形式,节奏明快、铿锵有力。锣鼓用不同的鼓点节奏为令“指挥”摆手动作的变换、队形变化和表现不同的情感。
土家族摆手锣鼓激越雄浑,曲牌丰富,以其独特的艺术语汇描写土家族开天辟地、民族迁徙、采集渔猎、桑蚕农耕、生产生活以及信仰祭祀等广泛的社会生活内容。表现祭祀动作时,节奏庄重、舒缓;表现狩猎和农事活动时,节奏平稳,轻重有致;表现日常生活时,节奏欢快愉悦、轻松活泼。另外,在每处歌舞的开头、结尾时,锣鼓声伴随着众人发出有节奏的“嗬嗬也、也嗬嗬”的和唱声,音响奔放有力,似乎胸中蕴藏着无穷的力量,形成一种特殊的音响效果,气势宏浑壮阔、动人心魄,令旁观者肃然起敬。“嗬嗬也”的吼声与铿锵的锣鼓节奏呼应而歌,营造出一种刚劲而稳健,热烈又庄重的氛围。
摆手锣鼓曲牌丰富,不同的锣鼓音乐引导着不同的摆手舞动作和表现内容。总体上分为“传统锣鼓点子”“配套锣鼓点子”“常用锣鼓点子”。
土家族摆手锣鼓已被列入湖南省非物质文化遗产名录。
来源:《田野中的艺术呈现:湘西土家族传统音乐文化的多维视角研究》