桃花虫，即“桃花盛开时溪水所生可食之虫”，湘西苗族民俗时令菜肴，营养丰富，亦称“桃花虾”“沙虫”，苗语称“大供务”，乃浅水溪流中多种爬虫类水生物的总称，常见的有七、八种，形态各异，多栖息于水质优良的清澈溪流之岩石穴下，或水草丛中，无污染。水质浑浊污染的地方，是没有“桃花虫”的。农历三月，桃花盛开时，山中清溪盛产此类小物，故曰“桃花虫”。村姑孩童以网捞之，微火焙干，加姜葱蒜辣椒油炒，其味鲜嫩，甘美，乃下酒之佳肴。在有的地方，“桃花虫”是指小虾类水生物；有的地方，仅指某一种，但各地所指却有所不同；有的地方，包括很多种，还包括岸边、山里的昆虫。但是，主要的意义，应该还是指水生可食昆虫。
常见的桃花虫，大概有如下几种：1.水蜈蚣：龙虱之幼虫，深褐色，有节，长约寸许，幼蚕粗细，头有两把利钳，两排细腿，有点像蜈蚣，但小得多了，无毒。在南方其他地方，也有叫“爬沙虫”“虫参”“土人参”的。2.水夹子：又叫“水蟑螂”“水人参”，即龙虱，金龟子大小，但全身黑色，肉食，药膳两用。有时，“水夹子”一词，也指龙虱之幼虫“水蜈蚣”，但主要是指成虫龙虱。3.沙虫：即“水虿（chai，去声）”，蜻蜓之幼虫，形似幼蝉，无翅，湘西方言俗称“沙虫”。4.豆儿虫：即豆娘之幼虫，形似幼螳螂，无翅，湘西方言俗称“豆儿虫”，有时也与水虿混在一起，都叫“沙虫”。5.趴趴鱼：亦称“趴岩鱼”，学名“蝦虎鱼”，嘴大头大，有腹鳍吸盘，可在逆流中吸附在岩底，身有细斑，其色可依环境而变；手指大小，喜群居，溯水上，动作迅猛，常藏身洞穴水流，或趴在浅水岩石下，以小鱼虾、浮游生物及蠕虫为食。6.虾：大多是些藏匿在水草、岩缝中的小虾。7.蟹：俗称“拿岩（‘岩’音‘ai，阳平’）”，藏在水底岩石下的小蟹。8.泥鳅儿：即岸坎边、石缝中的小泥鳅。此外，还有一些其他可食昆虫。有的时候，民间也用“水蝎子”“水夹子”“水蟑螂”“沙虫”来混指“龙虱”“豆娘”及“水虿”及其幼虫。
桃花虫这种高级食材，只需要简单烹饪即可，清洗、焯水之后，倒入油锅，炒至六成熟，放入干辣椒、大蒜叶、盐即可。炒好的桃花虫，外皮焦脆、外焦里嫩，口感鲜甜。
来源：团结报
