生产牙膏时，机器会把不同颜色的彩条分别装到一个中间有隔板的管子里，不同颜色的彩条被隔板隔开，然后再把所有彩条一起打到牙膏管子里。
因为牙膏是一种宾汉流体，属于非牛顿流体。宾汉流体在不受力没有被挤压的情况下可以像固体一样基本不流动；在受到了一定程度的挤压后，宾汉流体才能开始流动。因此，牙膏没有被挤时，彩条能保持比较稠密的状态，比较接近不能流动的固体，在牙膏管里互不干扰。另外，生产厂家为了防止彩条互相渗色，常用聚乙烯包裹染料，使它们变得稳定。
但是挤牙膏的时候为什么彩条也不会混合呢？这是因为流体力学规律——雷诺数。
一种流体的粘度越大，它的雷诺数就越小；反之粘度越小，雷诺数就越大。对于牙膏来说，它的粘度非常大，因此它的流动只能是层流（层流的液体平行运动，不会搅和在一起）。挤牙膏的时候，位于边缘的彩条和中间的白条一起平行流出，所以挤出来的牙膏彩条也不会混合在一起。
