辰河高腔是流行于沅江中上游支流辰河一带的一个地方戏曲剧种，源于戏曲四大声之一的弋阳腔，唱腔变化多样，表演形式丰富，被后人誉为“中国戏曲的活化石”“神奇的东方艺术瑰宝”“世界上最早的意识流艺术”等。2006年，辰河高腔被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
辰河高腔主要分布在辰溪县（辰阳镇、板桥乡）、泸溪县（浦市）、溆浦县等地。在长期的发展演变过程中，辰河高腔形成了独特的艺术风格。它有48本“目连戏”及《黄金印》《红袍记》《一品忠》《琵琶记》《装疯油锅》等剧目，在大湘西地区久演不衰，深受群众喜爱。
辰河高腔曲调丰富，有各类曲牌近600个，适合表达各种不同的思想感情。辰河高腔的声腔高亢激昂，音域宽广，可在高、中、低音区回旋，粗放时裂金碎玉，响彻云霄；柔和时则细若游丝，婉转动人。男声用大本嗓演唱，给人以粗犷奔放之感；女声唱腔的高八度花腔委婉清亮，悦耳动听。演出按不同情况分为四种：一是愿戏，二是堂会戏，三是神会戏，四是卖戏。
