虎在十二生肖中位居第三,在十三地支配属 " 寅 ",故一天十二时晨中之=" 寅时 "-- 清晨三点至五点又称 " 虎时 "。
在远古时候,属相中有狮子,没有老虎。由于狮子太凶残,名声不好,主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名,但是又必须补进一位镇管山林的动物。这时,玉帝想到殿前的虎卫士。凌晨 3-5 时 ( 即 " 寅时 " ) 。据古书载。这时候,老虎是最活跃、最凶猛、伤人最多,因为寅时同虎搭配。
成为生肖兽之后,老虎从玉帝的殿前卫士下凡间,永保下界安宁。今天也还有虎符、虎环、虎雕等除灾免祸的镇邪物。在农村,不少人家也喜欢给孩子戴虎头帽、穿虎头鞋。戴虎头符,这些都是图个趋吉避邪,吉祥平安。