无夏之年是指气候反常的年份。
1816年就是历史上有名的无夏之年。
无夏之年（英语：Year Without a Summer）指1816年，因为受1815年印度尼西亚坦博拉火山爆发的影响，北半球天气出现的严重反常。欧洲、北美洲及亚洲都出现灾情，夏天出现罕见低温；欧洲及美洲农业生产受影响尤甚；亚洲气候亦受影响，中国云南因而出现饥荒。
火山影响气候主要是通过火山喷发的二氧化硫。火山喷发的二氧化硫气体直达平流层，较短时间（一两个月）内即会形成硫酸气溶胶，随着平流层环流输送到全球各处。由于平流层环流稳定层结，所以硫酸影响会持续更长时间（一年以上），通过阻挡太阳辐射，引起近地面温度降低。
1815年4月5日至15日，印度尼西亚松巴哇岛上的坦博拉火山爆发，这次火山达到创纪录的VEI7级，几乎是过去2000年里最大规模的一次火山活动。据记载，这次火山爆发前，坦博拉火山高度为4100米，火山爆发后只剩下2850米，形成了直径达6000多米、深700米的巨大火山口。
在这次喷发中，火山灰柱高达45公里（达到平流层高层）。火山灰完全遮蔽了天空，大气中火山灰随风漂浮，150公里之外火山灰有1米厚，300公里之外有25厘米，到了1000公里之外还有5厘米的火山灰。据记载，一周之后，距离火山几百千米以外的瓜哇岛上空，依然漆黑一片，几乎伸手不见五指。
虽然这次火山爆发能量仅为多巴火山超级喷发的1/10左右，但仍造成了次年（1816年）欧美的异常寒冷，被称作“无夏之年”或“饥荒之年”，因寒冷和饥馑死亡的人数超过20万。
从历史记录来看，这一年整个夏天都很冷。根据纽约郊区当地人的记录，1816年5月，山上还和冬天一样光秃秃的，每天温度还会降到冰点以下；6月9日，地面还是冰冻状态；7月7日依然很冷，所有作物都停止生长；8月23日，重新出现霜冻……
寒冷使得当年作物收成基本无望，德国的食品价格飙涨：1815年，一蒲式耳（在美国相当于35.23升）燕麦价格折合现在约为1.55美元，1816年飙升到了12.85美元。那一年，从英国到爱尔兰和威尔士，四处都是受灾的难民和乞丐，死亡人数估计超过20万人。
