湘西土家族雕刻的种类可分为木刻、木雕、根雕、石刻、石雕、竹刻等工艺。
【木刻】 按照土家族人的习俗，大都用于转角楼屋的门、窗和姑娘的木器嫁奁中，家庭经济宽裕的人家，在整套嫁奁中，特别讲究新牙床的制作。最有特色的是三滴水带踏板的雕花床。这种床架有三层滴檐，层层镂花雕刻，下有雕花边缘的踏脚板，另外三面有雕花栏杆、装饰花板，嵌有镜屏。满床雕刻的图案多为“喜鹊闹梅”、“双凤朝阳”、“龙凤呈祥”、“麒麟送子”等等。这些图案往往刀法干净、线条流畅、物象传神、构图饱满、生动有趣。也有不装“三滴水”的雕花牙床，雕工一样精细，虽不如“三滴水”牙床富丽堂皇，却显得格外明快鲜亮。土家乡里，真正做三滴水牙床的人户并不多，更多的木雕工艺品是置根在百姓家日常生活中的用具上。比如雕有各种花、鸟和人物故事的梳妆台、碗柜、洗脸架、八仙桌、小桌子、椅子、衣柜等等，几乎家家户户都有几件。这些雕刻往往是先雕成花板，再装上。有的装饰于顶部或底部，有的装饰在边沿，有的装饰在四角，有的镶嵌在中间。一件一样，十分美观。木雕作品的增辉还大大得益于上漆。土家山乡多漆树，割下来的生漆只要经过布滤，拌上适量的熬制桐油就可以使用。土漆具有附着力强，光泽透明、鲜亮，经久耐用等特点。木雕制品一经刷上土漆，便更加光彩夺目。
【木雕】 木雕以性韧纹细的杂木为原料，镂刻浮雕或空心雕，造型美观雅致，取材丰富多样，多为历史人物故事、飞禽走兽和昆虫花草图案。镌于家具或窗棂栏亭等建筑物上，或加工成文具、匾额上花纹图型、偶像或根雕。
【根雕】 又称“树根雕”，即以树根为原料的雕刻品。通常制成古典仕女像，或翩翩起舞，或安然持扇，或垂首凝思，或眉目传情，体态轻盈，神采各异。均巧依木势，随弯就直，顺其自然。衣裙则保留树根的原皮原色，粗中见细，柔中有刚，妙趣横生，独具一格。亦有制成各种禽兽形状的，姿态各异，生动感人。
【石刻】 在土家族人的生活中，石刻制品与木刻制品一样，有着十分重要的位置。比如石磨、石碓、石碾等加工工具和擂盐钵、猪食槽等用具在旧时土家人的生活中，几乎须臾难离。其中最突出的要数碑刻工艺。修墓刻碑一般都是后辈儿孙为逝去的老人做的。老人去世，牵动了儿女子孙的种种情思，儿孙们对老人哀思之情的物化，便形成给去世的老人造阴宅，做墓碑的习俗。墓碑上的铭文一般比较简单，只刻上某某之墓，墓主生殁年月，子孙名字等。但有许多墓碑的刻镂则十分讲究，还要刻上墓志铭。墓碑雕刻多以一组多画的方法表现一个故事，或一组人物或某些事件。其题材大致可分为四种类型。一是表现土家族历史、人物传说和神话的。例如《八部大神》故事、《向王天子》故事、《兄妹成亲》故事等；二是传说孝道的。如《梦中哭竹》、《王祥卧冰》等传说戏剧故事；三是传说故事。如《封神榜》、《桃源三结义》、《单刀会》、《长阪坡》、《临潼救驾》、《杨家将>、《岳母刺字》等等。所有故事都以戏剧脸谱为人物蓝本。一座墓碑上常常刻下几个、十几个甚至几十个人物，神情兼备，形态各异，特点突出，场面复杂，十分生动，足见石刻工艺师们的技艺高超。土家族石刻工艺除碑刻之外，还喜刻石狮和石龙。石狮通常放在豪门大户的朝门口或者各种宗祠、寺庙、庙铺的大门前，石龙大都刻在石桅、石柱和石匾上。
【石雕】 取天子山龟纹石、米花石和其他地方大理石、汉白玉石、青岩为原料雕刻的传统工艺品。清代、民国时期，石雕多刻于岩门、柱石和墓碑上，图案有龙凤狮象及菩萨人物。
【竹刻】 是汉族民间传统手工艺，流行于长江流域及其以南，明代末年传入境内。指在竹制的实物上面雕刻字画。雕刻方法有浮雕、镂雕、阴刻等。通常选用优质楠竹，经过多道工序和药物处理，制成竹簧粗坯后磨光、填色。产品有拼屏、座屏、茶具、烟具、礼品盒、文具盒、笔筒等。具有色似象牙，润泽光洁的特点。另有用老竹根雕刻各种人物、动物等形象，作为陈设品，称竹根木雕。
