世界上的纪年法有许多种，国际通用的纪年法是公历纪元，即 “公元”。那么，“公元”是怎么产生的呢？
“公元”产生于基督教盛行的6世纪。当时，为了扩大教会的
统治势力，僧侣们把任何事情都附在基督教上。公元525年，一个 叫狄奥尼西的僧侣，为了预先推算7年后“复活节”的日期，提出了 所谓耶稣诞生在狄奥克列颠纪元之前284年的说法，并主张以耶 稣诞生作为纪元。这一主张得到了教会的大力支持。公元532 年，教会把狄奥克列颠纪元之前的284年作为公元元年，并在教会 中使用。到1582年罗马教皇制定格里高利历时，继续采用了这种
纪年法。由于格里高利历为国际通用，故称公历。由此，教士所臆 造的耶稣诞生的年份，便被称为公元元年。所谓“公元”，就是公历 纪元。
公元元年相当于我国西汉末期平帝的元始元年。
我国是辛亥革命后开始引入公历的，但直到1949年以后，我 国才完全使用公元纪年。
