武陵蛮是 汉时对分布在今湘西、鄂西南等地区的少数民族的总称。
汉初将秦之黔中郡改为武陵郡，对居住其地的少数民族称为“武陵蛮”。东汉至宋，武陵蛮在沅水上游五溪地区的，又称“五溪蛮”。
史书将其称“盘瓠之后”、“盘瓠之种落”，或按武陵郡的具体地域而命名，如“溇中蛮”（因溇水而得名）、“澧中蛮”（因澧水而得名）、“零阳蛮”（今桑植、慈利一带）等。主要姓氏有相、陈、覃、潭、詹、田、高等。汉代武陵蛮政治上行君长统治，“名渠帅日精夫”；经济上过着定居的农耕生活，并能从事商业交换活动，能“织绩木皮，染以草实，好五色衣服”。两汉时，封建中央王朝对武陵蛮进行了有效治理。东汉时武陵蛮曾多次发动反抗封建统治的斗争。与今日土家族有渊源关系。
