大脑没有自己的痛觉感受器，当身体受到伤害或伤害威胁时，信号会通过神经上传至脊髓束和大脑。也就是说，人的痛觉是大脑产生的，但是人的大脑本身却感觉不到疼痛。
我们的皮肤、骨骼、脏器上有痛觉感受器，它们能够接受到外界的刺激，再通过神经传递到丘脑，再传递到大脑皮层的特定区域，在这里，形成痛觉。但是我们的大脑皮层却不含有痛觉感受器，因此，我们的大脑皮本身是感觉不到痛的。
虽然大脑没有痛觉感受器，但我们头部的许多其他结构却有痛觉感受器，包括血管、肌肉以及颈部、面部和头皮的神经。头痛是由这些结构的问题引起的。压力、损伤、极端温度和一些化学物质，如辣椒素(辣椒中的活性成分)，都会激活不同类型的痛觉感受。
