很久以前，苗寨上有一个英俊青年，名叫巴贵达惹，他射下了一只山鹰，同时坠落的还有一只绣花鞋。他决心找到鞋子的主人。他问呀，找呀，可是一点影子也没有。一天，他看着溪边的筒车发痴发呆，突然灵机一动，按照筒车的原理，设计出一架可以同时坐8人的秋千，以便引来八方青年，或许能找到那只花鞋的主人。立秋这天，他邀约周围团转九十九寨的青年男女前来打秋对歌。在秋场上，他终于找到了那个做花鞋的主人，美丽的姑娘——乜朗。他俩通过对歌，建立了感情，结成了伴侣，过着幸福的生活。打从这时起，每年立秋这一天，花垣、吉首、保靖交界的苗族聚居区都举行这种打秋千活动，唱歌择偶，形成赶秋盛会。
赶秋需逢场。花垣县的麻栗场、董马库以及排碧、排料、吉卫，保靖县的水田、中心、葫芦、夯沙，古丈县的龙鼻嘴，吉首市的大新寨等地，都是苗区大墟场，有固定的赶集日子。赶秋时间有5天。从立秋那天算起，头场为头秋，二场为二秋，末场为末秋。哪个墟场逢着这些天赶集，便是赶秋日。头秋人数最多，最热闹。哪一个墟场碰上了头秋，认为是吉祥如意的征兆，是难得的荣耀。所以，那里赶秋的各项娱乐活动设置得最精巧，安排得最丰富，组织得最细密，对来宾接待也格外热情。
赶秋有一定的仪式。东道主一方首先要挑选德高望重的老人扮演秋公秋婆。据说，这秋公秋婆就是当年巴贵达惹和乜朗的化身，一切活动都要听从这两位老人的安排。这一天，高高的秋台上彩旗迎风飘扬，人们围在秋场的中心点——歌台旁边，等望着秋公秋婆出现。秋公秋婆登上歌台时，群众欢欣雀跃。二老笑嘻嘻地和大家见面，胸前各抱一捆连枝带果的水稻、包谷、高粱和棉花，跳跃鞠躬，象征丰收与胜利的喜悦。然后庄重宣布：赶秋活动开始。这时，三眼铳响过后，鼓乐喧天，鞭炮齐鸣。龙灯队、狮子队拨开人流，向秋场的四周舞去。
赶秋活动开展得最热烈、最持久的是秋千。秋千有“四人秋”“八人秋”和“十二人秋”。成百上千的人拥挤在秋千下面，谈笑风生，对歌搭伴。最有意思的是那些天真活泼的青年男女，他们容光焕发，热情洋溢，个个都争上秋千。但上秋千前，必须先唱歌，过得了这一关，才上得了秋千。秋千靠人力转动，时转时停，谁被停在最高处，谁就得唱歌，否则，你就得永远“高高在上”，让人们嘲笑吧。不过，对于能歌善舞的苗家人来说，唱歌是不在话下的，而且都乐于“高高在上”，正好一展歌喉。
来源：《湘西民族风情》
