土家打镏子有“大自然的交响乐”的美誉，打镏子，俗称“打家伙”，是土家族一种独特的民间器乐。
全套镏子由小锣（又叫勾锣）、头钹、二钹、大锣等四件打击乐组成。有些曲牌还加唢呐、板鼓伴奏。凡遇土家婚嫁迎娶、逢年过节、调年摆手等喜庆场合都少不了它。甚至有些土民有事无事打打自娱自乐，故在民间广为流传。
打镏子关键是要配合默契，还要根据曲牌旋律的提示，用独特的演奏技术，模仿出山的呼唤，水的流声，鸟的鸣叫，兽的驰骋等各种自然声响，使人如临其境。如“八哥洗澡”、“蚂蚁上树”、“野鸡拍翅”、“蛤蟆吐泡”等。
打镏子的曲牌无不与土家人的生活息息相关，无论是大自然的高山流水，还是动物世界里的野鹿衔花、鲤鱼飙滩、蚂蚁上树、蜜蜂采花，抑或是鸟禽中的八哥洗澡、喜鹊闹梅、锦鸡拖尾、画眉跳杆、鸡婆抱蛋、公鸡踩雄、鸭子下田、锦鸡出山，或是日常生活中的一字清、四门进、小纺车、大纺车、小梅发条、大梅发条，无不是土家日常生活的象声，拟神和写意。
由于打镏子的题材创意来自大自然，乡土气息浓，演奏奇特，因而在国际乐坛上大出风头，外国专家称赞土家打镏子是大自然的交响乐。
