清乾隆皇帝即位时，不是雍正亲口宣布，而是通过秘密立储和传位诏书来实现的。秘密立储制度是雍正鉴于康熙年间因立储不当导致内宫动荡而想出来的。雍正即位不到一年，即创秘密立储，他把继嗣写出，藏于匣内，秘不示人，然后让总理事务五大臣，将密封锦匣置于乾清宫正中世祖皇帝御书“正大光明”匾额之后,此匾为宫中最高之处，也是最安全的地方。直至雍正病亡，乾隆即位，整个接班过程没出一点差错，雍正的秘密立储制度非常成功。雍正秘密立储，收到了巩固人心的政治效果。乾隆即位后，也遵照这个方法，于元年（1736年）7月，预书皇二子之名，藏于“正大光明”匾后。皇二子早死,乾隆又密立皇十五子，即仁宗。后来嘉庆、道光也相继用此法立嗣。秘密立储制实行后，争夺储位的斗争就基本绝迹了,这不得不归功于雍正的良苦用心。
