车水是湖区群众抗旱排渍的经常性活动。水车一般分3人头和4人头两种。3人头配3人车水，4人头配4人车水时， 称为车“呆车”，3人头配5人，4人头配6人，称为车“活车”，车“呆车”无人替换，车上一般时间后便要停车休息。车“活车”常用2人轮流休息，轮流休息就需要记数，记数的方式就是用车水号子。
车水号子俗称“喊槽”，喊槽通常没有唱词，只数简单的数字，由车水的轮流喊唱，从1数到100，或者又从100倒数到1，数完后便歇息。在喊槽时，如逢双数，如22、55，可以喊成“2个呀罗嗬2呀”、“ 5个呀罗嗬5呀”等。
车水号子的记数方式多样，可以只喊单数，或者只喊双数，如一三五、二四六。还可以穿插喊唱，如幺四七、二五七、三六九等，穿插喊唱的称为“花槽”，喊花槽时，休息的人要留意听着，否则有调皮的人故意“跑号”，想要提前休息。由于喊槽的形式不断变化，号子亦更加优美动听。
车水号子的音乐旋律是与车水劳动的作用相联的，因此，车水号子有不同的曲调、节奏与曲式结构。由于车水劳动强度大，因此车水号子音调低沉，节奏明快，曲调少而不断重复，拖腔多而余味悠长。
车水号子和其他号子一样，代代口传，无须专门从师。
南县由于移民人口多，除土著“华容话”外 ，还有“南边话”与“西边腔”，不同的语言形式产生不同的号子，因此南县车水号子形式多样，曲调丰富。车水号子通常只一人唱，除记数外，不要人控制节奏，调节车水的速度，使其节奏分明，富有动律，同时起到集中力量，统一步伐的作用。
