花瑶呜哇山歌是湖南省隆回县花瑶民族历经千年流传下来的一门古老的民间音乐艺术,主要流传在隆回县虎形山瑶族乡。
花瑶呜哇山歌是一种“高腔山歌”,它是花瑶人民在田野山岗劳动时自我愉悦,自我抒情的歌曲,是花瑶人非常喜欢的一种文化娱乐活动,反映了神秘花瑶人独特的审美观念、思想感情和民族心理。花瑶呜哇山歌一般用汉语来演唱,是随着瑶、汉民族大融合形成而发展的,是汉文化与当地花瑶土著文化相融合,以及周边文化影响的产物。花瑶呜哇山歌作为一种特殊的劳动号子,具有协调和指挥劳动的实际功用,被称为民歌中的绝唱。
花瑶呜哇山歌取材于生产、生活、大自然及民间传说故事,大致可以分为四类,即:历史歌、风俗劝勉歌、生产劳动歌以及情歌。在这些歌谣中,情歌是其中最光彩夺目的部分。它高亢的旋律,是其它形式的山歌无法相比的。隆回呜哇山歌的表现手法,尤其是韵脚的运用,在所有的韵体文本里,绝无仅有,独具一格。
花瑶呜哇山歌至今还流传着几千首,多为成年男子用真假声结合演唱,曲调节奏自由,音调悠长,唱时可以根据需要伸长或缩短它的节奏,声音高亢嘹亮,有较长的甩腔,并常加用“呜哇呜哇……”等衬词。歌词结构复杂,一般为四句体、六句体和多偶句体,一般七言、九言、十一言为一句,歌词讲究节奏和押韵,共24个韵脚。
花瑶呜哇山歌高亢的旋律,是其它形式的山歌无法相比的。正如一位音乐专家所评价的,就是世界著名的男高音歌唱家,也难以唱出花瑶呜哇山歌中的一些高音来。花瑶呜哇山歌的表现手法,尤其是韵脚的用法,在所有的韵体文本里,绝无仅有,独具一格。花瑶呜哇山歌是花瑶生命形态的体现,表达出了隆回花瑶的一种生存方式。花瑶呜哇山歌对现代人研究花瑶历史,具有极高的历史文化价值和学术价值。花瑶呜哇山歌被称为“民歌中的绝唱”。