北京时间11月15日，亚足联在世界杯之前发文，称赞了东道主卡塔尔队。这支卡塔尔队曾在19年拿到亚洲杯的冠军，主教练菲尼克斯-桑切斯已经执教球队多年，对球队相当熟悉。本届比赛，一共有6支亚足联旗下的球队参赛，卡塔尔队被寄予厚望。亚足联甚至希望他们能够创造02年韩国队一样的成绩。
过去的5年时间里面，卡塔尔取代了沙特和伊朗，成为西亚最耀眼的球队，没有之一。他们不但拿到了亚洲杯的冠军，在多项青年级别的比赛中有出色的发挥。2014年，卡塔尔U19斩获冠军。18年，他们进入到U23亚洲杯半决赛。今年，亚足联旗下的U17、U20和U23比赛，卡塔尔全部晋级决赛圈。卡塔尔去海外参加北美及加勒比金杯赛，同样闯入半决赛。
亚足联评价，自今年6月以来，卡塔尔队在西班牙和奥地利拉练。这一点，与02年韩日世界杯上的韩国队何其相似。韩国队在那年比赛中，先后击败了波兰、葡萄牙、意大利和西班牙，闯入到了半决赛。还差一点将德国和土耳其拉下马。另外，2000年亚洲杯的冠军是日本队，韩国队在半决赛被沙特淘汰，34名比赛中勉强击败了5名主力遭遇伤病而无法出场的国足。而上届亚洲杯，卡塔尔决赛3比1挑落日本队。
这支卡塔尔队，基本算是主帅桑切斯培养的球队。他从06年就加入到卡塔尔精英训练营参加青训工作。2014年，他带来阿费夫、小阿里等人拿到U19亚洲杯的冠军。在8强比赛中，击败了郑雄的U19国足（唐诗、韦世豪）。几年之后，阿费夫等人已经成为了卡塔尔队的主力。19年亚洲杯之前，没有人会相信他们能拿到冠军，但卡塔尔人做到了。
尽管没有参加去年的世预赛12强，但卡塔尔队整体水平，已经处于亚洲前列。世预赛40强，他们2个回合均击败了阿曼队。后者在12强中，一共拿到14分，仅比澳大利亚少1分。此外，阿曼还在客场击败了日本队。
20年前，世界杯在亚洲举办。凭借东道主的优势，韩国队“赛前工作”准备远超日本。从小组赛开始，他们就“打出”了自己的水平。全部比赛中，他们一共拿到53次角球（排名第一），0张红牌。他们的对手没有得到任何点球，反而是贝托、平托和托蒂等欧洲球员先后被罚下。
值得一提的是，韩日世界杯的争议裁判莫雷诺来自厄瓜多尔。厄瓜多尔本届比赛与东道主卡塔尔、塞内加尔、荷兰队同组。如果今年的执法标准和韩日世界杯一样，没准卡塔尔也能晋级淘汰赛，甚至走得更远。
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