临湘天狮舞，是湖南省第四批省级非物质文化遗产。

天狮制作特别讲究，有雌雄、母子、兄弟、姐妹之分，还有大小不同之分。天狮道具以竹篾为骨架，以绒毛线为毛皮，狮身嵌入木柄后举在空中表演，是全国独一无二的民俗表演艺术形式。制成的大狮子净重有50多公斤，小的也有近 30公斤。

临湘狮子可以和龙、地狮、灯等配合表演，其玩法多样，主要有：狮出呈祥、双狮捧球、半身翻滚、鹭鸶串联等10种样式，形态逼真，热闹非凡。

舞狮子向来是地狮，为何临湘的是“天狮”？

传说北宋末年鲁氏家族中有一人在朝为官，任太子傅，并供职吏部侍郎。有一次得罪了奸臣，被诬告到皇上那儿，皇上降旨杀太子傅并株连九族。就在官兵准备动身的前夜，远离都城的白羊田鲁公坡的鲁氏族长梦见两头天狮受太子傅的委托报信，官兵要杀鲁氏九族，请赶快将鲁公坡改为刘公坡避祸。族长连夜将地名改成刘公坡。第二天官兵赶到此地，遍地寻不到鲁公坡，只得怏怏而回，鲁氏族人得以保存。族长为感谢天狮相助，就命令鲁氏族人模仿天狮的样子，每年秋收之后举行活动，纪念天狮，一直传承至今。这就是直到现在，鲁家大屋的场地还叫“刘公坡”，但却没有一户刘姓的缘由。

但据相关文献记载，天狮的创始人是明初的鲁思俊。明朝武训年间，鲁思俊青山公伴驾有功，在南京任兵部尚书多年，随着年事增高，思乡之念甚浓，终日心情苦闷。皇帝得知后，召其入宫，并随口呼出一上联：口十心思，思妻思子思父母。鲁思俊见皇帝猜透自己的心思，连忙磕谢皇帝赐假回乡，并对道：言身寸谢，谢天谢地谢君王。

为迎接鲁思俊回乡祭祖，当地乡民连绵十里，玩龙舞狮接贵人返乡。青山公下轿，视其情境，心旷神怡。便对父老乡邻说，大家助兴欢娱，开心乐意，有龙有狮的鼓乐。既然有地上的狮子，何不再制扎出一种天上的狮子，舞弄起来更新奇有趣，还能健体强身，练武保平安。于是就在青山公的创意设计下，乡民们试扎了“天狮子”，并在玩舞的过程中日益完善世袭至今。