皮影戏是我国独特而又古老的民间艺术。又叫纸影戏，灯影戏、土电影。汴京（开封）一带的黄河流域是影戏的主要发祥地，南宋已进入长江流域，明末清初进入平江。

影戏的舞台只有两平方米左右，但要表演各个戏种。尤擅长表演神话、寓言和风趣小戏节目。行当角色同巴陵戏、湘戏相似，分为生、旦、净、末、丑，造型逼真，生动别致。

皮影戏一般在寺庙中演出，戏班一般为3人，演唱的剧目多为传统戏，有的系移植地方大戏的剧目，有的系皮影艺人根据演义和活本改编而成。平江流传的皮影戏剧目共1280余个。戏剧风格分为喜剧、悲剧和正剧。演法分本戏、折子戏和连台戏。

平江影戏与外地影戏的区别，主要是声腔、曲调不同，最有独特风格的唱法是翻高调，可以猛然在原音上提高四至八度，以唢呐为梢腔，伴以二胡丝弦。