现在的奥运会金牌都不是纯金的，但是在1912年以前的金牌都是用纯金打造的。1912年斯德哥尔摩奥运会上的纯金金牌有24克，不过当时的金价便宜，一块金牌的成本只要16美元，之后的比赛中，为了节约成本，金牌都不再使用纯金了。

现在的奥运会金牌虽然叫金牌，但是金牌确实进行了镀金，其表面仅覆盖着一层薄薄的金衣，内里都是金属混合物，93%是银，6%为铜，只有1%是金。一般来讲，奥运奖牌的重量都在500克左右，2010年温哥华冬奥运的奖牌重576克，是史上最重的，而2008年北京奥运会的金牌重量为200克，是史上最轻的。

2008年北京奥运会的奖牌材质比较特殊，是历史上绝无仅有的“金镶玉”，这代表了我们中国的特色，同时也证明了奥运奖牌并非纯金打造的。