冠军原指古代将军的名号，犹言诸军之冠；现泛指体育、文化、
艺术表演等竞技比赛中的第一名。
冠军一词源于秦代，公元前209年，中国历史上爆发了第一次
大规模的农民起义，奋起反抗秦始皇暴政，当时楚国有一位大将名 叫宋义，他勇敢善战，武艺高强，屡败秦兵。
由于他战功在诸将之 上，于是楚军将士赠给他一个光荣的称号：“卿子冠军”。据《史记
。项羽本纪》中记载：“诸别将皆属宋义，号为卿子冠军”。这是中 国历史上第一个荣获“冠军”称号的人，也是“冠军”一词的第一 次出现。
到了汉代，“冠军”称号继续沿用。
据：《汉书。霍去病传》，霍
去病就以战功官拜骠骑将军，封“冠军侯”。汉代以后，战功卓著的 武将也都被授予了冠军的官衔。从魏晋以至南北朝各代，皆设有 “冠军将军”，唐朝也设有“冠军大将”的官衔，为武散官。直到清
朝，护卫帝王的銮仪卫的首领，也被称为“冠军使”。
由于“冠军”在军中为第一的意思，后来，在体育和其他各类
比赛中夺得第一名者都被荣称为“冠军”。从民国以后，我国军中已 不设冠军的荣誉称号了。
