民歌界有“北有兰花花，南有伴嫁歌”之说，而嘉禾民歌是郴州民歌的代表，2006年被列为第一批省级非物质文化遗产保护名录。在嘉禾民歌中，伴嫁歌最具代表性，伴嫁哭嫁是农家女离情别绪的自然倾泻，歌声反映出来的情感极为复杂，有怨愤、有抗争、有疑虑，还有嬉闹打趣的欢乐吉庆。新中国成立后，嘉禾伴嫁歌作为婚嫁民俗文化奇葩得到了很好的保护，收集整理了众多曲目，至今流传下来的伴嫁哭嫁民俗歌曲达3000余首。
嘉禾伴嫁歌具有鲜明的特色:
①音乐旋律婉约、柔美;
②用方言土语演唱，乡土气息浓;
③曲调结构灵活多变、广泛应用衬词衬腔、节拍交替自由、调式变化巧妙、羽调式多和频繁的阴性终止;
④演唱形式多样;
⑤有一套完整的演唱程式。
综观伴嫁歌，就像一串独特的反映妇女婚嫁为主要内容的传统民俗抒情歌舞剧。
