目前，德尔塔毒株已出现在至少104个国家和地区，是目前已被世卫组织标记为“需要关注”的新冠变异病毒之一，最早于2020年10月在印度被发现。
德尔塔毒株是从新冠病毒的原型株突变而来的，新冠病毒是RNA病毒，以RNA为遗传物质，病毒在复制的过程容易出错，这个错误的突变就会留在病毒基因组里保留下来，成为一个突变病毒，这种情况很常见，所有的RNA病毒都会突变，包括流感病毒。
德尔塔毒株正在全球兴风作浪。世界卫生组织发布全球疫情周报分析显示，截至7月20日，国际共享基因序列资源“流感数据共享全球倡议”平台已收到2418133份新冠病毒基因序列，其中约9%已确认为德尔塔毒株，最近4个星期以来，全球很多国家递交的样本中，超过75%为德尔塔毒株。
国务院联防联控机制综合组江苏工作组医疗救治组专家、东南大学附属中大医院党委副书记（重症医学专家）邱海波表示，德尔塔毒株目前是全球疫情流行的一个最主要的毒株。从此前相关的疫情来看，这个毒株有一些新的特点，它对身体的适应力增强，传播速度比较快，病毒的载量比较高，治疗时间比较长，也比较容易发展成为重症。
首先，德尔塔毒株感染以后，病人核酸病毒载量是比较高的，说明它的传播力和传染性比较强，这也是为什么病毒传播了这么多病人的原因之一。
第二，德尔塔毒株感染以后，它的临床特征跟以往的不一样。总体来说，新冠肺炎的早期临床特征不典型，而德尔塔毒株的临床特征更不典型。
邱海波说，综合看，感染德尔塔毒株的患者，早期发烧症状比例较低，很多患者仅表现为乏力、嗅觉障碍、轻度肌肉酸痛等，建议个人一旦出现上述症状应及时就医。
