南岳上封寺位于湖南省衡阳市南岳第一高峰祝融峰，离峰顶不远（步行约10分钟），这里是观看衡山云海日出的好地方，离衡山的望日台不远（步行约5分钟）。

该寺在东汉时期系道教宫观，称“光天道观”，有司天霍王庙。道家称它为“第二十二光天坛福地”。宋朝陈田夫《南岳总胜集》“光天观”条记述：陈废帝光大二 年（568），天台宗二祖慧思率弟子40余人来南岳传法，曾在祝融峰光天坛附近建一茅阁，作为其信徒上下行经听法之所。隋炀帝大业年间（605-618） 隋炀帝为纪念一代高僧慧思祖师，才在原茅阁处敕建一寺，并聘请天台宗高僧惠日为第一任住持。以其为“敕建”，故名“上封寺”。

第一进为山门，门上嵌镌刻“敕建上封寺”白色大理石竖额一方，两侧联为：“皇王天子地，佛祖法门家”。第二进是殿宇高宏的天王殿，内供弥勒佛、四大 天王、韦陀菩萨；两侧有财神殿、圣帝殿，分别供奉财神菩萨和圣帝菩萨；殿宇两端耸立着钟鼓楼。第三进是庄严肃穆的大雄宝殿；第四进上为方丈室、藏经阁，下 为说法堂、地藏殿和祖堂。观音殿、药师殿、禅堂、斋堂、寮房等位于整个建筑群的两侧，通过回廊连接成一体。

寺后有一片古林，占地近3000平方米，由于地势高，风大地冻，树木大都卷曲臃肿，盘根错节，树干上苔痕青澄，树冠蓊郁，幽趣殊异。内树龄约五 百年古树，形态甚为珍稀。上封寺右上为观日台，左上为祝融峰，峰上的祝融殿后是不语岩，岩上有巨石翘首，宛如一只巨龟上有望日台，被称为“金龟朝圣”。元 代所建，占地约一亩，在衡山观云海日出，这是最佳的位置。望日台左上一里许为祝融峰绝顶，岩石下有罗汉洞、会仙桥等胜景。岩下不远的绝壁上有两石凌空，与 悬岩相接，看上去摇摇欲坠，被称为会仙桥，每当月明之夜，这里隐约可以听到丝竹之音，传说是神仙们在桥上饮酒奏乐。

上封寺住宿有大通铺和套间禅房，住宿条件肯定比不上专门的宾馆，不过寺内住宿很便宜，而且还管早晚两顿斋饭。