苗族八人秋制作技艺原始古朴、样式独特,独具特色。对于研究苗族文化、民俗学、历史学、科学、艺术、人类学具有较高地价值和重大影响。
苗族八人秋制作技艺主要分布在湘西州的花垣县、吉首市、凤凰县、保靖县、古丈县、泸溪县以及贵州松桃县和贵阳市、湖北恩施州地区、重庆秀山县以及黔东南的其它苗族地区。
苗族八人秋技艺源远流长,最早可追溯至蚩尤时代,距今有数千年之久。据传,是由战争年代攻城用的投石器具演变而来,最初是用作观察敌情居高射箭、投石、投火器之用。苗族八人秋经过长期的发展,后来逐渐演变成水车、纺线车、以及今天的摩天轮。
苗族八人秋的制作流程复杂,首先是选材,主轴必须选又大又直的枫香木,秋扇用杉木,连接秋扇的横木用硬杂木,坐环两旁用桂竹、水竹连于横木下垂,作为坐秋人的扶手,竹扶手下端套上松木或椿木板,作为坐秋人的坐板。撑架用松木。所有材料都备好后,才能动手制作秋千。八人秋的主轴必须4.5米长,在中间位置间隔90公分处凿两排秋扇孔,每边凿四个,主轴两端滚圆,以便旋转。秋扇做成长方形,扇端凿孔,以便安装横木。撑架3.5米高,按梯形制作,中间的横木做凹槽,用于置放主轴。所有材料都做好以后,才能拖到场地去组装。组装时,先装两边的撑架,然后将主轴调起安放在撑架的横木上,接着安秋扇,再安秋扇横木,接着在横木上套竹环,最后上坐板。
苗族八人秋聚怡乐与观赏为一体:男女坐在高高的秋千上,随旋转的秋千飘飞,如仙女一般。秋千停下时,他们又唱歌又嬉闹,兼具怡乐与观赏,深受苗族人民的喜爱。
来源:湖南非物质文化遗产网