腺样体也叫咽扁桃体或增殖体，位于鼻咽部顶部与咽后壁处，属于淋巴组织，表面呈桔瓣样。腺样体和扁桃体一样，出生后随着年龄的增长而逐渐长大，2-6岁时为增殖旺盛的时期，10岁以后逐渐萎缩。本病最多见于儿童，常与慢性扁桃体炎，扁桃体肥大合并存在。
儿童腺样体肥大的症状，常常以呼吸道症状为主，比如会出现慢性的鼻塞、闭塞性的鼻音。如果伴有鼻窦炎，还会出现流脓鼻涕，在耳部还会出现听力下降、耳朵胀闷感、耳朵疼痛。会出现睡眠呼吸障碍的症状，比如出现睡眠时打鼾，张口呼吸甚至呼吸暂停，影响睡眠质量，出现睡眠不安和遗尿。
另外，腺样体肿大还会出现全身的症状，主要跟阻塞性的呼吸暂停综合征有关。全身症状主要包括晨起有头痛、白天困倦、生长发育迟缓、注意力不集中、记忆力下降等等。甚至还会出现明显的腺样体面容、下颌骨变长、硬腭高拱、上切牙突出，牙列不齐会导致咬合不良等等。
