炎陵客家“十大碗”也非常有名，因为都是荤菜，所以也叫客家十碗荤，“十碗荤”属于高规格的隆重宴席，平时一般不出现，只有在红白喜事、乔迁新居、起屋上梁、祝寿做酒等重大场合以及大年三十阖家团圆的年夜饭中才能看见, 是炎陵客家人招待客人最隆重的菜肴。
据炎陵老人们介绍，炎陵“十碗荤”，最初是地方上为朝廷派来的祭祀炎帝陵的“钦差”开斋、饯行举行的宴席。按照规定，御祭"钦差“们到了炎帝陵，只能素食， 不动荤腥。直到祭祀活动结束，行将回京之际，地方官员便设此“十碗荤”招待，丰盛扎实可想而知。后来，这种宴席传入民间，就成为老百姓招待贵宾、举行庆典的最高礼节。炎陵“十碗荤”便成了炎陵县这地方的风俗了。
第一碗菜俗称“头碗”，又名什样锦，是用一个大海碗，由肉丸子、鸡蛋、香菇、木耳等多种菜肴堆得冒了尖，最上面用肉丝、香菇、鸡杂、青蔬切丝杂烩盖面，下面是一个个圆圆的或者椭圆形的油炸团子。
第二碗是蒸蛋，选取新鲜的鸡蛋或者鸭蛋，打碎加入调味料搅拌，然后上锅蒸。
第三碗是炒鸡，第四碗是蒸鱼，用最普通的烹饪方法，做出的最普通的菜，却依然深深带有客家人的印记，毫不掩饰得将食材原本的风味展现在你的面前，原汁原味，酥软香浓。
第五碗是东坡肉。东坡肉虽然起源于四川眉山，却在湘菜、浙菜、鄂菜等菜系中皆有流传，且各地做法也不尽相同。炎陵客家“十碗荤”的东坡肉是客家化的东坡肉。
第六碗是“围肉”，又叫“喜事肉”。这道菜分量十足，整碗用一寸见方的方块肉一层层围垒雨成，故名“围肉”。这碗肉是定量供应，每人三块，一块肥的，一块半肥半瘦的，一块瘦的，每桌八人，共是二十四块。吃起来肥而不腻，味醇汁浓。
第七碗和第八碗又是鸡和鱼。炎陵客家“十碗荤”讲究双肉双鸡双鱼，预示着“好事成双”。鸡是炖鸡，佐以酃县特产香菇，鲜香可口；鱼是烧鱼，切成一方块一方块的草鱼，原汤原汁烧炒，肉嫩汤浓。
最后两碗，根据厨师和主人的喜好有不同的安排，通常是稍微清淡点的荤菜，比如豆皮炒肉、海带炖肉，也可能是红烧猪脚，辣椒炒牛肉，辣椒炒猪杂等，作为前面大鱼大肉之后的缓冲。
