苏仙岭又叫牛脾山，位于郴州市区东侧，海拔526米。“山虽不高”，但相传西汉时期苏耽成仙的故事就发生在这里，所以称之为苏仙岭，享有“道家天下第十八福地”之称。
南禅寺（苏仙观）位于苏仙岭之巅，掩映在山林树木中，是后人为纪念苏仙升仙修建的。苏仙观旁有一巨石突兀，名曰“升仙石”，又名“跨鹤台”，传说昔日苏耽就在此跨鹤升仙。
相传，西汉文帝年间，郴州东门外一位潘氏姑娘在河边洗衣时意外怀了孕。她躲到山洞生下了男婴，并将他丢在洞中，但她不忍心又折回探视，竟看到一只白鹤正张开羽翅为婴儿御寒，一头白母鹿正跪卧着给孩子喂奶，而这个孩子就是苏聃（后人称苏仙），也是流至民间苏仙传奇系列故事群的开始。
