《尚书·大禹说》记载：“帝（舜）曰，‘他时有苗弗率，汝机征。’禹乃会群后，……三句，苗民逆命，益赞于禹曰：‘惟德动天，无远弗屈，满招损，谦受益，时乃天道。……至诚感神，矢引兹有苗？禹拜昌言曰！俞。’班师振旅。帝乃诞敷文德，舞干羽于两阶，七旬，有苗格。”其意为：在舜为氏族长时，对苗人进行了三十天的战争，没有得到结果，后来收兵回到自己的氏族中间，用盾牌和羽毛（干羽）作为道具，进行了七十天舞蹈，就慑服了苗人。

明朝嘉靖刊《陈志抄》曰：“韶山，在县治西八十里，世传大舜南巡，道径此山作乐。”

光绪刊《湘潭县志》载：“韶山因虞舜南巡而得名。”

又据清同治刊《湘乡县志》载：“相传舜南巡时，奏韶乐于此，凤为之下。”

这首神奇地使“凤为之下”的《韶乐》仙曲，在当时以其至善至美的魅力，化解了一场血战。舜帝是中华民族五帝之一，是孝德的化身，一生“苦忧人”，“只为苍生不为身”，他的南巡，为的是征服南方三苗，将中原文化传入苗地。相传，当时因四岳推举，尧命舜摄政。当时韶山位于荆州南部边远地区，界于汉、苗交界之，为苗所辖。舜帝南巡为征服三苗，将中原文化传入苗地，时下舜跨黄河，乘木舟竹筏，率众顺江水入长江，泛洞庭，溯湘水，至湘中，弃舟登岸，徒步西行七八十里，见一派峻岭崇山，登至最高峰，忽听鼓角齐鸣，手执弓矛的苗民将其团团围住达三天三夜之久，呐喊之声此起彼伏，不绝于耳，形势危殆，舜帝没有动武，他以过人的胆识和非凡气魄震撼当地土著，清风徐徐，舜帝率众在所立山头三天三夜中奏起美轮美奂的“韶乐”，一时间，凤凰来仪，百鸟和鸣。弯弓搭箭，虎视眈眈的苗民在和美的乐声中一个个丢弓弃矛，伴着节奏跳起舞来，舜帝也加入到乐舞之中，一场预期的恶战化为花园锦簇的盛大舞会。

《韶乐》是一部歌颂、宣传舜帝九功之仁德，集诗、乐、舞为一体的尽善尽美的乐舞。从夏朝韶乐至清代，中和韶乐失传，《韶乐》经历了4000多年的延绵史，韶乐神秘，韶乐奇妙，是“华夏第一乐章”。